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Observatorio del Roque de los Muchachos
De izquierda a derecha, el William Herschel Telescope, Dutch Open Telescope, Carlsberg Meridian Telescope, Swedish Solar Telescope, Isaac Newton Telescope y Jacobus Kapteyn Telescope del Observatorio Roque de los Muchachos.
El Observatorio del Roque de los Muchachos fue inaugurado por los Reyes de España en 1985 y pertenece al Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
Debido a la localización de La Palma y a la altura que alcanza sobre el nivel del mar, numerosos telescopios han sido construidos en el Roque de los Muchachos (Garafía). La ubicación geográfica, en medio del Atlántico, y el peculiar clima provocan la formación de nubes entre los 1000 y 2000 m de altura, que hacen de espejo e impiden que la contaminación luminosa de las poblaciones de la costa dificulten la observación de las estrellas.
Historia
En 1975 se crea el Instituto de Astrofísica de Canarias y en ese año el ayuntamiento de Garafía le cede terreno en el Roque de Los Muchachos para sus instalaciones. En 1984 entran en funcionamiento varios telescopios y un año después se produce la inauguración oficial de las instalaciones.
En los siguientes años y década posterior se irían instalando más telescopios gracias a los acuerdos de internacionalización firmados en 1979. En 1998 el gobierno español aprobó la construcción del Gran Telescopio Canarias (GTC). Dos años después, en 2000, el Príncipe de Asturias colocó la primera piedra del complejo. Ese mismo año se concretaría la cesión al IAC de terrenos en Breña Baja para el futuro Centro Común de Astrofísica en la Palma (CALP). En el 2003 se instalaría el mayor telescopio robótico del mundo, el Telescopio Liverpool.
el Telescopio Isaac Newton (INT) de 2,5 m, utilizado para descubrir los objetos celestes más brillantes.
el Telescopio Jacobus Kapteyn (JKT) de 1 m de diámetro, instalado en 1984 y especializado en la fotografía de gran campo.
El Telescopio Óptico Nórdico (NOT), de 2,56 m propiedad de una asociación inicialmente formada por Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia a los que más tarde se unió Islandia. Fue inaugurado en 1989 y está especializado en la investigación de supernovas y rayos gamma.
Un telescopio de 0,6 m. para la localización de las zonas a investigar.
El Gran Telescopio Canarias, de 10,4 metros de diámetro. Su realización respondió a un proyecto español con la participación de Estados Unidos y México. Es el mayor telescopio del mundo en el visible y el infrarrojo.
El Telescopio Abierto Neerlandés (DOT), inaugurado en 1996, cuenta con un diámetro de 0,45 m. Propiedad de un consorcio internacional, estudia el Sol y alguno de sus satélites.
El Telescopio MAGIC, un telescopio abierto nocturno de tipo Cherenkov para observar radiaciones de alta energía (Rayos gamma) y realizar observaciones de muy alta resolución utilizando la técnica de interferometría de intensidad. Inaugurado en 2004, tiene la participación de diversas universidades e instituciones de varios países.
SuperWASP (Wide Angle Search for Planets), inaugurado en 2004 está concebido para la búsqueda de planetas fuera del Sistema Solar. Con la participación de instituciones de varios países.