Natal

Natal
(Cidade do Sol)
	; Beliggenheten i delstaten Rio Grande do Norte
Land	Brasil
Delstat	Rio Grande do Norte
Innbyggernavn	natalense
Grunnlagt	25. desember 1599
Oppkalt etter	jul
Avstand til hovedstad	2 509 km
Tidssone	UTC-3
Postnummer	59000-000
Retningsnummer	84
Areal	167,26 km²
Befolkning	751 300 (2022)
Bef.tetthet	4 491,7 innb./km²
Høyde o.h.	30 meter
Klima	Tropisk klamt
	; Natal; 5°47′42″S 35°12′32″V
	Natal på Commons

Natal er hovedstad og en kommune i delstaten Rio Grande do Norte i nordøstregionen av Brasil. Byen ligger ved munningen av elven Rio Potengi.

Historie

Nordøstspissen av Sør-Amerika, Cape São Roque, ble første gang besøkt av Europeiske oppdagere i 1501. Dette skjedde under Amerigo Vespuccis ekspedisjon i årene 1501-1502. Cape São Roque ligger om lag 20 km. nord for dagens Natal. Området var lenge bare bebodd av den indianske urbefolkningen samt av franske pirater.

Den 25. desember 1559 ble Natal etablert som en bosetning utenfor fortet «Forte dos Santos Reis.» Den viktigste inntektskilden for de som bodde i området var kvegoppdrett.

Under 2. verdenskrig hadde det amerikanske forsvaret flybaser i nærheten av Natal. Disse ble brukt som utgangspunkt for luftangrep på de tysk-okkuperte områdene i Nord-Afrika. I nærheten av byen ligger rakettoppskytningsbasen Barreira do Inferno.

Økonomi

Turisme er hovedindustrien i Natal hvor blant annet sand-dynene og stranda Ponta Negra er et populært turistmål. Det er også et regionalt senter for oljeindustrien i området. Rio Grande do Norte er den nest største oljeproduserende staten i Brasil.